삼성전자가 중국 내 마지막으로 남아 있는 휴대폰 공장의 인력 감원에 나섰다. 현지에서 시장 점유율이 크게 반등하기 어려운 상황에서 내린 고육책이라고 한다.

하지만 중국에서 휴대폰 생산을 접는 수순이란 관측도 나온다.

중국 스마트폰 시장에서 좀처럼 부진의 늪을 벗어나지 못하는 삼성전자가 중국 내 공장의 감원에 나섰다고 중국 경제매체 차이신(財信)과 로이터통신이 5일 보도했다.

이들 매체에 따르면 삼성전자는 광둥(廣東)성 후이저우(惠州)에 있는 스마트폰 생산공장에서 감원에 나선 것으로 전해졌다.

삼성전자는 지난 1992년 후이저우 공장을 세웠으며, 2006년부터 스마트폰을 생산했다.

2017년 후이저우 공장은 6257만 대의 스마트폰을 생산했다. 이는 삼성전자가 전 세계에서 생산하는 스마트폰 물량의 17%에 해당한다.

후이저우 공장의 감원은 자발적인 의사를 지닌 직원에 한정되며, 이달 14일까지 감원에 동의하는 직원에게는 일정한 보상이 주어진다고 차이신은 전했다.

삼성전자 관계자는 "시장 상황에 따라 생산량과 인력에 조정이 있다"고 밝힐 뿐 구체적인 감원 관련 내용은 밝히지 않았다.

삼성전자 후이저우 공장의 감원이 사실이라면 이는 중국 내 스마트폰 시장의 경쟁 격화로 판매에 부진을 면치 못했기 때문으로 분석된다.

시장조사업체 스트래티지 애널리틱스(SA)에 따르면 삼성전자는 지난해 중국 스마트폰 시장에서 340만대를 출하해 점유율 0.8%를 차지한 것으로 조사됐다.

2013년 20%로 1위였던 삼성전자의 중국 점유율은 줄곧 내리막을 걸어왔다. 2016년 4.9%, 2017년 2.1% 등으로 가파르게 하락했다가 지난해 처음으로 연간 점유율이 1%를 넘기지 못한 것이다.

삼성전자는 지난해 5월 선전 통신장비 공장을 폐쇄했으며, 지난해 말에는 톈진(天津) 휴대폰 공장에서도 철수했다.

중국 현지에서는 삼성전자가 후이저우 공장마저 폐쇄하고 베트남으로 생산기지를 옮길 것이라는 소문마저 퍼지는 것으로 전해졌다.