IBM이 한ㆍ미ㆍ일 주요 대학과 협력해 양자 컴퓨팅 기술인력 양성에 적극 나선다.

IBM은 연세대학교과 서울대학교, 게이오대학교, 도쿄대학교, 시카고대학교와 함께 한국, 일본, 미국 내 양자 교육 활동 지원에 협력해 갈 계획이라고 14일 밝혔다. IBM은 각 참여 대학의 협조 하에 교육 프로그램을 제공하여 향후 10년간 최대 4만 명의 학생을 교육, 양자 인력을 양성하고 글로벌 양자 생태계의 성장을 촉진할 계획이다.  

양자 컴퓨팅은 슈퍼컴퓨터로도 다루기 힘든 문제를 해결할 수 있는 다른 방식의 컴퓨팅 기술을 제공한다. 양자 컴퓨팅 기술을 활용하여 경제 발전으로 이어질 양자 산업을 성장시키기 위해서는 숙련된 양자 인력이 필수적이며, 산학연에서의 수요도 급속히 늘고 있다. 이는 점점 더 많은 고등 교육 및 연구 기관, 국립 연구소, 산업체에서 양자 컴퓨팅을 도입하면서 양자 컴퓨팅에 대해 훈련받고 숙련된 인력이 더 필요해 지는데 따른 것이다. 양자 인력 수요 증가에 대응하기 위해 IBM과 한국, 일본, 미국의 5개 대학은 신세대 및 미래 세대의 양자 컴퓨팅 사용자 교육에 협력키로 했다.

이 국제적인 계획에는 물리학, 컴퓨터 과학, 공학, 수학, 생명과학, 화학 등 광범위한 과학 및 기술 분야의 교육자를 위한 자료도 포함될 예정이다. 대학들과 IBM은 현재의 퀀텀 유틸리티(quantum utility : 양자 유용성 시대와 다가올 양자 중심 슈퍼컴퓨팅 시대에 대비하기 위해 최신 양자 컴퓨팅 기술을 과학적 발견에 활용하고 특정 영역에서 새로운 가치를 창출하는 산업 응용 분야를 탐구할 수 있는 인력을 양성하는 데 중점을 두고 있다.

IBM은 대학들과 함께 양자 컴퓨터를 과학적 도구로 사용할 수 있는 차세대 컴퓨팅 과학자를 교육하기 위한 강력한 양자 커리큘럼을 개발할 계획이다. 이들은 모두 개별적으로나 공동으로 교육자 교육 및 교재 개발과 멘토링, 공동 여름 프로그램, 교환 프로그램, 특별 강연 프로그램 등을 포함한 커뮤니티 중심의 교육 행사를 진행할 수 있는 자원을 보유하고 있다.

윤덕민 주일본 한국 대사는 "캠프 데이비드 협정 이후 한-미-일 3국 간 협력은 안보, 경제, 첨단기술, 보건, 사이버 등 다양한 분야로 확대되고 있으며, 특히 양자 컴퓨팅과 같은 첨단 기술 분야에서는 3국 간 협력이 더욱 절실히 요구되고 있다고 생각한다"며 "오늘 양자 분야 인재 양성 및 연구-산업 생태계 구축 계획 발표는 3국 첨단기술 협력의 의미 있는 출발점이 될 것이며, 더 많은 투자와 일자리 창출을 통해 3국 국민들에게 실질적인 혜택을 가져다 줄 것으로 믿는다"고 말했다.

서승환 연세대학교 총장은 "연세대학교는 양자 컴퓨팅 생태계 조성을 선도하기 위해 2024년 한국 최초로 IBM 퀀텀 시스템 원(IBM Quantum System One)을 도입할 계획으로, 이번 협력이 국내외 양자 컴퓨팅 생태계의 기반 구축에 크게 기여하는 한편 양자컴퓨팅 분야 전문가 양성과 첨단 연구 활성화에 중추적인 역할을 할 것으로 기대한다"며 "연세대학교가 쌓은 교육, 연구 노하우와 IBM의 지원이 함께한다면 양자컴퓨팅 분야의 발전에 시너지 효과를 가져올 것으로 예상한다"라고 말했다.

다리오 길(Dario Gil) IBM 수석 부사장 겸 IBM 리서치 총책임자는 "최근 100큐비트 이상의 양자 컴퓨터가 기존의 고전적 접근 방식을 뛰어넘는 통찰력을 제공하는 과학적 도구로 사용될 수 있다는 사실이 입증됨에 따라, 더 많은 학생들이 양자 인력에 합류할 수 있도록 교육할 필요성이 더 커졌다"며 "연세대, 서울대, 게이오대, 도쿄대, 시카고대에 IBM의 최신 양자 교육 자료를 제공하려는 이번 노력은 유용한 양자 응용 분야를 발전시키기 위한 중요한 발검음이 될 것이다"라고 말했다.