의료 인공지능(AI) 기업 루닛은 인공지능 소프트웨어 ‘루닛 인사이트 CXR’ 전용 제품을 새로 개발, 온라인에서 무료로 공개한다고 31일 밝혔다.

루닛이 개발한 ‘루닛 인사이트 CXR’은 폐 비정상 소견을 파악하는 진단 보조 AI 소프트웨어다. 이 소프트웨어는 코로나19 엑스레이 영상 분석에 큰 도움을 준다.

이에 따라 병원 뿐 아니라 일반 환자들도 자신의 흉부 엑스레이 사진(의료영상 표준 포맷인 다이콤 파일)을 가지고 있다면 코로나19 영상분석을 위한 루닛 인사이트 홈페이지에 손쉽게 올려 실시간 온라인 AI 분석 결과를 받아볼 수 있다.

코로나19 감염은 폐렴을 유발할 수 있는데, AI 알고리즘이 흉부 엑스레이 영상을 몇 초 만에 분석해 폐렴을 포함한 주요 폐 비정상 소견을 97~99% 정확도로 검출, 의사 판독을 보조해준다.

엑스레이 영상 검사만으로 코로나19를 진단하는 방법에 대한 한계점은 존재한다. 하지만 진단키트가 부족한 의료현장에서 우선적으로 검사해야 할 대상을 선별하거나 확진된 환자의 중증도 분류와 같은 목적에는 루닛 인사이트 CXR 제품이 매우 유용하게 활용될 수 있다.

루닛 관계자는 "세계적으로 영상의학 전문의가 부족한 상황에서 의료진을 도와 보다 많은 환자를 효율적으로 검진하는데 도움을 주고 있다"면서 "국내에서는 서울대병원 인재원에 마련된 대구,경북 제3생활치료센터에서 사용되며 의료진을 돕고 있다"고 설명했다.

서범석 루닛 대표는 "코로나19 영상 분석을 위한 AI 소프트웨어를 무료로 공개하기로 한 결정이 세계 의료 시스템 부담을 경감시키는 데 도움이 되길 기대한다"고 말했다.

분석 결과는 참고 자료로 활용된다. 루닛 관계자는 "보다 정확한 검진을 위해서는 병원을 방문해 의료진의 최종 진단을 받는 일이 필요하다"고 말했다.

올해 3월 기준 루닛 인사이트 CXR은 전 세계 80개국에서 300만 장 이상의 흉부 엑스레이 사진을 분석했다.

한국에서는 서울대병원 인재원에 마련된 대구·경북 제3생활치료센터에서 사용되며 의료진들을 돕고 있다.

해외에서는 확진자가 급속히 늘고 있는 브라질에서 사용 중이다. 프리벤트 시니어 병원은 상파울루 지역에 8개 이상의 병원을 보유하고 있는 브라질에서 가장 큰 대형병원 체인 중 하나이다. 3월 말 현재 해당 병원은 코로나19 감염으로 의심되는 3,000명 이상의 흉부 엑스레이 영상을 루닛 인사이트 CXR로 분석했다.