과학기술정보통신부는 기후변화 대응 기술을 기반으로 폭염 등 이상기후에 대응하기 위한 ‘도시 발전(發電) 시범프로젝트’ 추진을 검토한다고 밝혔다. 도시 발전은 신재생에너지 등 분산발전을 통해 도시 내에서 에너지를 직접 생산-전달-소비하는 에너지 공급 방식을 말한다.

‘도시발전 시범프로젝트’는 폭염, 가뭄 등 기후변화로 인한 경제, 사회적 피해가 점차 심각해지는 상황에서, 도시 내에서 에너지를 직접 생산하여 근본적으로 기후변화에 대응하기 위한 전략을 담고 있다.

실제로 지구 면적의 2%에 불과한 도시에 전 세계 인구의 절반 이상이 거주하면서, 세계 에너지의 78%를 소비하고 있다고 한다. 이에 따라 세계 이산화탄소 배출량의 70%를 도시에서 배출하고 있다.

도시에는 많은 건축물, 아스팔트, 자동차 등으로 인한 열섬현상(Urban Heat Island)이 나타나 에어컨 등 전력 소비가 과다할 수밖에 없다. 이로 인해 기후변화에 악영향을 미치는 악순환이 반복되고 있다.

이에, 과기정통부는 이러한 악순환을 건물부착형 태양전지, 전기/열/냉방을 자체 생산하는 건물용 연료전지 등 기후기술을 활용하여 극복하고자, 도시발전(發電) 시범프로젝트를 추진하게 되었다.

그동안 과기정통부는 온실가스 감축에 실질적으로 기여하고 새로운 기후산업을 창출할 수 있는 기후산업육성모델(22개)을 도출하여, 산업창출을 위해 필요한 기후변화 대응 원천기술을 지원해왔다. 이러한, 기후변화 대응 기술의 공공 연구 성과를 도시발전의 실증단지로 연결해 도시 발전 시범프로젝트를 추진할 계획이다.

‘도시 발전(發電) 시범프로젝트’는 2025년까지 도시발전 실증단지 구현을 목표로 핵심 기후변화 대응 기술 개발 지원, 기술 확산을 위한 실증 및 생태계 조성을 중점적으로 추진한다.

먼저, 기존의 여러 기후기술 중 도시 발전에 우선적으로 필요한 태양전지, 에너지저장 등 5대 분야의 혁신적 기술개발을 지원한다.

이를 위해 과기정통부는 2019년에 도시 기반시설(건물, 정류장 등)을 활용한 차세대 태양전지 기술, 친환경 수소생산 기술 및 재생에너지의 간헐성을 극복하기 위한 대용량 에너지 저장기술 개발에 착수한다.

또한, 기후기술의 연구성과를 도시발전에 실제 적용하기 위해 ‘소규모 선도사업’을 추진할 예정이다. 올해 하반기부터 상세 기획하여, 2019년부터 출연(연) 중심으로 건물을 설계 및 구축한다. 중장기적으로 소규모 선도사업의 성과를 바탕으로 예비타당성 조사 규모의 ‘도시발전 연구개발 실증단지’ 조성도 추진할 계획이다.

마지막으로 도시발전의 프로젝트를 원활히 이행하기 위해 기후변화 대응 기술에 대한 투자도 지속 확대하고, 도시발전을 위해 필요한 제도개선 사항을 지속 발굴하여 개선하기로 했다.

한편, 이진규 과기정통부는 제1차관 주재로 지난 17일 오후, 충북 진천 친환경에너지타운에서 신재생에너지 융‧복합 기술 발전 방안에 대한 ’산학연 간담회’를 개최하고, 진천의 운영현황 및 성과를 공유하면서, 도시발전 프로젝트에 대한 현장 의견을 수렴했다.

간담회에서는 도시발전 프로젝트를 추진하면서 진천 친환경에너지타운의 성과를 벤치마킹하면서도, 복잡한 도시 구조물들을 고려한 차세대 기후기술을 중심으로 추진해야하기 때문에 기술혁신이 반드시 뒷받침되어야 한다고 강조했다.

또한, 각 기술이 확산되기 위해서 필요한 제도개선 사항에 대해서도 논의했는데, 특히, 건물부착형 태양전지가 확산되기 위해서는 안전성, 심미성 기준 등이 강화될 필요가 있다고 제안했다.

이진규 차관은 “우리의 목표는 단순히 R&D 예산만 지원하는 것이 아니라, 혁신적 기후기술이 기후산업 그리고 국민 생활에 적용될 수 있도록 하는 것”이라고 하면서, “차세대 기후기술이 결집된 도시발전을 통해 폭염, 혹한 등 기후변화를 완화할 수 있도록 노력하겠다”라고 밝혔다.