3GB 용량의 영화를 1초면 내려받을 수 있는 25Gbps급 인터넷 기술이 개발됐다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 기존 유선 인터넷 최대 속도인 2.5Gbps를 10배 높여 25Gbps급 인터넷이 가능한 핵심 원천기술을 개발했다고 27일 밝혔다.

이는 인간의 촉감과 비슷한 속도로, 0.001초 만에 데이터 전달이 가능하다.

현재 가장 빠른 유선 인터넷 속도는 10Gbps급이다.

ETRI가 이번에 개발한 기술은 특히 광섬유 추가 포설 없이 장비 개선만으로 가능하다는 점에서 상용화가 빨라질 전망이다.

연구진은 이 기술을 '틱톡(TiC-TOC. Time Controlled-Tactile Optical Access)'이라 이름 지었다.

틱톡 기술의 핵심은 고속 광수신 모듈 기술과 맥 기술이다. 이를 통해 인터넷 선로로 이용되는 기존 광섬유를 그대로 사용하면서 레이저 동작속도를 10배 키워 방대한 양의 데이터를 빠르게 전달할 수 있게 됐다.

고속 광수신 모듈은 낮은 광 입력 세기로도 깨끗하게 신호를 복원할 수 있도록 개발됐다.

또 광섬유로 전달되는 데이터를 지연 없이 처리할 수 있는 제어기술(MAC)도 개발해 고속 광 수신 모듈 등과 묶어 마치 한 보드처럼 라인 카드에 내장했다.

이를 이용해 기존 가입자 수용장치와 아파트나 빌딩 등에 있는 광 네트워크 단말을 업그레이드하면 25Gbps급 인터넷이 가능해진다.

정환석 ETRI 광네트워크연구그룹 프로젝트리더는 "언제 어디서나 편리한 네트워크 접속환경과 빠른 인터넷 기반 구축은 도시와 지방간 차별 없는 정보사회를 열 것"이라고 말했다.

연구진은 이 기술이 고화질 1인 미디어 방송과 가상현실(VR), 증강현실(AR) 같은 실감형 엔터테인먼트 산업 등을 활성화할 수 있을 것으로 보고 있다.

더불어 방사선 피폭 지역 등에 로봇을 투입해 사람 대신 일을 처리토록 하는 분야에도 활용이 가능하다고 설명했다.

실제로 연구진은 지난 7일 서울 한국정보화진흥원 제어센터에서 260㎞ 떨어진 ETRI 실험실 로봇을 실시간 제어함은 물론 초고화질(UHD) 영상 전송에 성공했다.

이 기술은 광 모듈 및 시스템 업체에 이전됐으며, 내년이면 상용화가 가능할 것으로 보인다.